Θεσσαλονίκη: Εγκαίνια Κέντρου Κυτταρικών Θεραπειών

Το Γενικό Νοσοκομείο Θεσσαλονίκης «Γεώργιος Παπανικολάου» υποδέχθηκε την Παρασκευή 18 Σεπτεμβρίου 2026 τα εγκαίνια του νέου Κέντρου Κυτταρικών και Γονιδιακών Θεραπειών και Εργαστηρίων, παρουσία του πρωθυπουργού. Σύμφωνα με ανακοίνωση του Υπουργείου Υγείας, η επένδυση για τη δημιουργία του κέντρου ανήλθε σε 13,36 εκατομμύρια ευρώ, χρηματοδοτούμενη μέσω του Ταμείου Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας. Το υπουργείο δεν διευκρίνισε ποιες ειδικές θεραπείες θα προσφέρει αρχικά το κέντρο, ούτε πότε αναμένεται να δεχθεί τους πρώτους ασθενείς, ούτε ποια τμήματα του νοσοκομείου θα συνδέονται άμεσα με τη νέα υποδομή. Η ανακοίνωση δεν περιλαμβάνει επίσης στοιχεία για τον αριθμό του επιστημονικού προσωπικού που θα στελεχώσει το κέντρο.

Οι κυτταρικές και γονιδιακές θεραπείες, όπως αυτές που είναι διεθνώς γνωστές με το ακρωνύμιο CAR-T, χρησιμοποιούνται κυρίως στην αντιμετώπιση αιματολογικών καρκίνων, όπως ορισμένες μορφές λευχαιμίας και λεμφώματος, και βασίζονται στην τροποποίηση κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος του ίδιου του ασθενούς. Η παραγωγή τους απαιτεί εξειδικευμένες εγκαταστάσεις σε καθαρούς χώρους, αυστηρά πρωτόκολλα ποιοτικού ελέγχου, καθώς και υποδομές κρυοσυντήρησης για τη φύλαξη κυτταρικού και γενετικού υλικού σε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες. Διεθνώς, η ανάπτυξη τέτοιων θεραπειών θεωρείται από τα πιο απαιτητικά κεφάλαια της σύγχρονης ιατρικής, τόσο σε επιστημονικό όσο και σε υποδομικό επίπεδο, καθώς προϋποθέτει εξειδικευμένο προσωπικό, συνεχή εκπαίδευση και μεγάλες επενδύσεις σε εξοπλισμό. Ιστορικά, Έλληνες ασθενείς που χρειάζονταν πρόσβαση σε αυτού του είδους τις θεραπείες βασίζονταν συχνά σε περιορισμένο αριθμό κέντρων στη χώρα ή αναγκάζονταν να αναζητήσουν θεραπεία στο εξωτερικό, με ό,τι αυτό συνεπάγεται σε κόστος, ταξίδια και ταλαιπωρία για τους ίδιους και τις οικογένειές τους.

Η λειτουργία ενός τέτοιου κέντρου στη Θεσσαλονίκη ενδέχεται να διευκολύνει μελλοντικά την πρόσβαση ασθενών από τη Βόρεια Ελλάδα σε προηγμένες θεραπείες χωρίς μετακίνηση σε άλλη πόλη ή χώρα, ωστόσο το υπουργείο δεν έχει ανακοινώσει τον αναμενόμενο αριθμό ασθενών που θα εξυπηρετούνται ετησίως. Για την περιφέρεια, η δημιουργία εξειδικευμένων υποδομών υγείας συνδέεται συχνά με τη συγκράτηση επιστημονικού προσωπικού που διαφορετικά θα αναζητούσε ευκαιρίες σε μεγαλύτερα κέντρα ή στο εξωτερικό, ζήτημα που απασχολεί διαχρονικά το δημόσιο σύστημα υγείας. Η προσθήκη εξειδικευμένων εργαστηρίων σε ένα ήδη λειτουργικό νοσοκομείο θεωρείται συνήθως χρονοβόρα διαδικασία, καθώς απαιτεί πιστοποιήσεις, δοκιμές λειτουργίας και εκπαίδευση προσωπικού πριν από την πλήρη ενεργοποίηση των υπηρεσιών προς το κοινό.

Το Υπουργείο Υγείας δεν έχει προσδιορίσει δημόσιο χρονοδιάγραμμα για την πλήρη ενεργοποίηση του κέντρου, ούτε έχει ανακοινώσει λεπτομέρειες για τη στελέχωσή του. Η χρηματοδότηση μέσω του Ταμείου Ανάκαμψης εντάσσεται σε ευρύτερο πρόγραμμα αναβάθμισης υποδομών του Εθνικού Συστήματος Υγείας, το οποίο περιλαμβάνει και άλλες παρεμβάσεις σε νοσοκομεία της χώρας, με επιπτώσεις και στην οικονομία της υγειονομικής περίθαλψης σε εθνικό επίπεδο. Νεότερες ανακοινώσεις για την έναρξη λειτουργίας και το εύρος των παρεχόμενων θεραπειών αναμένονται από το Γ.Ν.Θ. «Γ. Παπανικολάου» και το υπουργείο τις επόμενες εβδομάδες, καθώς το έργο προχωρά στο επόμενο στάδιο υλοποίησής του.