Λασίθι: αφιέρωμα του Guardian στην ανατολική Κρήτη

Τι έγινε

Ο νομός Λασιθίου βρέθηκε ξανά στο επίκεντρο του διεθνούς τουριστικού και γαστρονομικού ενδιαφέροντος, μέσα από ένα εκτενές και διθυραμβικό αφιέρωμα της βρετανικής εφημερίδας «The Guardian». Το ρεπορτάζ, που παρουσίασε στην έντυπη έκδοση της «Ανατολής» ο Μιχάλης Ατσαλάκης, υπογράφει η γνωστή σεφ και συγγραφέας γαστρονομίας Georgina Hayden, η οποία έχει κυπριακές ρίζες.

Η αρθρογράφος δεν κρύβει τον ενθουσιασμό της για την ανατολική Κρήτη: όταν τη ρωτούν ποιο είναι το καλύτερο ελληνικό νησί, απαντά πάντα «η Κρήτη» — ένας τόπος, όπως γράφει, «με έντονα περήφανη ταυτότητα, ζεστές κοινότητες και εξαιρετικό φαγητό», που παρά τη διαρκή τουριστική ανάπτυξη παραμένει βαθιά αυθεντικός.

Το πλαίσιο

Το γαστρονομικό οδοιπορικό της Hayden ξεκινά από τον Άγιο Νικόλαο και την παραλία του Αλμυρού. Στην ταβέρνα «Καρνάγιο» αποθεώνει τον ντάκο με ξινομυζήθρα, τη φάβα, τα άγρια χόρτα και το ντόπιο αρνί («εβδομάδες αργότερα, ακόμα σκέφτομαι αυτό το αρνί»), με τη βραδιά να κλείνει με ρακή και «γεια μας» με τους ντόπιους.

Η διαδρομή συνεχίζεται νοτιοανατολικά: στον παραδοσιακό φούρνο «Εύβοτρυ», όπου τα λασιθιώτικα καλιτσούνια φτιάχνονται με πετιμέζι από ιδιόκτητα αμπέλια και χωρίς επεξεργασμένη ζάχαρη· σε ένα αρχαίο ελαιόδεντρο 3.000 ετών, που η συγγραφέας παρομοιάζει με «προγιαγιά ριζωμένη στο τοπίο»· στο «ειρηνικό ψαροχώρι» του Μόχλου με τη φρέσκια σαλάτα και το ψητό καλαμάρι· στο Καβούσι, όπου μια ντόπια μετέτρεψε τη μαγειρική σε «σημείο συνάντησης» της κοινότητας.

Ακολουθούν η Κριτσά με τον γυναικείο συνεταιρισμό και τα σκιουφιχτά ζυμαρικά, γευσιγνωσία στο ελαιοτριβείο «Mourello» — με το ελαιόλαδο να περιγράφεται «πιπεράτο, δυναμικό και μεταξένιο» — και το φινάλε στον Κρούστα, σε υψόμετρο 520 μέτρων, με τη θέα στον κόλπο του Μιραμπέλλου και το γαμοπίλαφο του εστιατορίου «Ξαθέρι», «βαθιά παρηγορητικό και απίστευτα πλούσιο».

Τι σημαίνει για το Λασίθι

Δημοσιεύματα τέτοιου βεληνεκούς στον διεθνή Τύπο, όπως σημειώνει το ρεπορτάζ της «Ανατολής», δεν προκύπτουν τυχαία: αποτελούν ανεκτίμητη υπεραξία για τον προορισμό και επιβεβαιώνουν ότι οι προσπάθειες της τοπικής αυτοδιοίκησης — Περιφέρειας και Δήμων — για τη διασύνδεση του πρωτογενούς τομέα με τον ποιοτικό τουρισμό κινούνται στη σωστή κατεύθυνση.

Το αφιέρωμα αναδεικνύει, επιπλέον, τις μικρές οικογενειακές επιχειρήσεις της ενδοχώρας — φούρνους, ελαιοτριβεία, συνεταιρισμούς, ταβέρνες — ως τη ραχοκοκαλιά της τοπικής οικονομίας και το πραγματικό συγκριτικό πλεονέκτημα του Λασιθίου απέναντι στον μαζικό τουρισμό.

Τι ακολουθεί

Η ίδια η Hayden κλείνει το κείμενό της προαναγγέλλοντας την επιστροφή της: «Φεύγουμε όχι απλώς γεμάτοι, αλλά ελαφρώς αποπροσανατολισμένοι — σκεπτόμενοι ήδη την επιστροφή μας σε αυτή την ήρεμη γωνιά της Κρήτης».

Για την ανατολική Κρήτη, το στοίχημα είναι η προβολή αυτή να μεταφραστεί σε σταθερή ροή ποιοτικών επισκεπτών προς την ενδοχώρα και τα χωριά του νομού, πέρα από τα καθιερωμένα παραθαλάσσια θέρετρα.